Audición: es el segundo sentido más importante, además de que sus estímulos acústicos también aportan información acerca de las cosas que están ocultas a la vista y trabajan en la oscuridad.

Es un órgano “analizador”. Cuando se da la mezcla de dos ondas sonoras de frecuencias diferentes, no percibimos un nuevo tono intermedio; sino que oímos los dos tonos originales.

El estimulo.

Los sonidos son producidos por objetos que vibran, que sus movimientos provocan que el aire se condensen y separen que viajan en unos 320 m/s y ponen moléculas del aire en movimiento. Los sonidos varían en:

• Tono: determinado por frecuencias de vibraciones que se miden en “hercios” (Hz) o “ciclos por segundo”.

• Volumen: función de la intensidad, el agrado en que difiere entre si las condensaciones y rarefacciones del aire.

• Timbre: proporciona información de las características de un sonido en concreto.

Anatomía del oído.

• Los sonidos: son encauzados por el pabellón auricular del oído externo, a través del canal auditivo hasta la membrana timpánica, en la cual vibra el sonido.

• El oído medio: consiste en una región formada por una cavidad situada detrás de la membrana timpánica de aproximadamente 2 ml de volumen. Contiene huesillos del oído medio, que forman un conjunto que entra en vibraciones timpánicas.

• El martillo: conecta con la membrana timpánica y a través del yunque y estribo transmiten las vibraciones a la cóclea (contiene receptores).

• El estribo: percute hacia atrás con la membrana de la ventana oval (abertura en los huesos que rodea la cóclea).

• Cóclea: forma parte del oído interno. Está lleno de fluido, este tipo de transferencia es muy poco eficaz.  Está dividida en tres secciones: rampa vestibular, la rampa media y rampa timpánica.

• La cadena de los huesillos: medio eficiente de transmitir energía.

• Órgano de Corti (órgano receptor): consiste en membrana basilar, las células ciliadas y membrana tectorial.

• Células ciliadas (receptoras auditivas): ancladas como bastones entre células de Deiter a la membrana basilar. Los cilios de la célula ciliada pasan de la membrana reticular y el extremo de algunos que se unen a la membrana reticular y el extremo de algunos de ellos a la “membrana tectorial” (se proyecta por encima de la ciliadas como si fuera una cornisa).

• Las ondas sonoras: provocan el movimiento de la membrana basilar con respecto a la membrana tectorial con lo que se inclinan los cilios de la células ciliadas, lo que genera el potencial.

• Ventana redonda: los fluidos que hay dentro de la cóclea se muevan de una zona a otra.

• Las vibraciones: parte de la ventana basilar se doble, oscilando hacia arriba y abajo.

• Cambios de presión: está por debajo de la membrana basilar, transmitidos a la membrana de la ventana redonda, en la cual se mueve de adentro hacia afuera de forma opuesta a los movimientos de la ventana oval.

Células ciliadas y transducción de la información auditiva.

Hay dos tipos de receptores auditivos: Células internas y externas, situadas en el interior y exterior de la espiral cóclea (3,500 células ciliadas internas y 12,000 células ciliadas externas).

La unión de las puntas están totalmente estiradas, lo que significa estar bajo cierta tensión. A diferencia del fluido que rodea la mayoría de las neuronas, el que rodea las células ciliadas en rico en potasio; cuando se mueve hacia el más largo, incrementa la tensión en las puntas, abre los canales iónicos, el flujo de cationes al interior del cilio se incrementa la membrana y se despolariza.

• Células ciliadas: tienen sinapsis con las dendritas de neuronas bipolares cuyos axones llevan la información auditiva al encéfalo. Contiene en la zona central filamentos de actina rodeados, por filamentos de miosina (hacen que el cilio se mantenga erguido y rígido)
• Cilios adyacentes: están unidos unos a otros por filamentos elásticos conocidos como uniones de puntas (unida a un extremo apical de un cilio y al lateral de un cilio adyacente).
• Los puntos de unión (placas de inserción): aparece en oscuro cuando se observan en microscopia electrónica.

Vía auditiva.

Conexiones con el nervio coclear.

• Corti: envía información auditiva al encéfalo a través del nervio coclear (rama del  nervio acústico, octavo par craneal, contiene 50,000 axones eferentes que el 95% forman sinapsis con células ciliadas internas).

• Bipolar: neuronas que dan lugar a los axones aferentes que viajan por este nervio.

• Sus cuerpos celulares están en él: ganglio nervio coclear (espiral: grupos de cuerpos celulares dispuestos en una espiral causada por enrollamientos de la cóclea). Estas tienen prolongaciones axónicas, capaces de conducir el impulso nervioso que salen desde los dos extremos del soma.

• El extremo de una de las prolongaciones actúa como dendrita, respondiendo como canal excitatorio postsináptico cuando en las células se libera neurotransmisores.

• El potencial excitatorio postsináptico: provoca descarga del impulso nervioso en los axones del nervio auditivo, que forman sinapsis con neuronas del bulbo.

• Células ciliadas externas: células efectoras. Implicada en modificación de características mecánicas de la membrana basilar, y modifican el texto de vibraciones sonoras, sobre células ciliadas externas en el apartado de codificación del tono.

Sistema auditivo central.

Los axones entran y hacen sinapsis en los núcleos cocleares del bulbo.  La mayoría de las neuronas envían axones al complejo olivar superior. Las neuronas de estos núcleos envían axones, a través de un grueso fascículo llamado lemnisco lateral, al coliculo inferior, situado en el mesencéfalo dorsal. Estas envían sus axones al núcleo geniculado medial del tálamo, el cual a su vez, envían los axones a la corteza auditiva del lóbulo temporal.

• El extremo basal de membrana basilar: está representado en la medial de la corteza auditiva y extremo apical de la zona lateral.

• Representación tonotópica: está relacionado con la corteza y la membrana basilar.

• Módulos en la corteza estriada: analizan características de la información visual y pasan los resultados del análisis a subregiones de la corteza extraestriada, la cual ejecuta otro análisis y pasa información a otras regiones, culminando corteza parietal y lóbulo inferior.

• La corteza dorsal: es la que finaliza la parietal, implicada en percepción de localización (donde), mientras que la corriente “ventral” la que finaliza en la corteza temporal inferior, está implicada en percepción de la forma (que).

• La corteza auditiva: oculta en la parte superior de la cisura lateral. La región principal, consiste en tres regiones, que recibe un mapa diferente de información auditiva desde región ventral del núcleo geniculado medial.

• La región cinturón (primer nivel de asociación auditiva): rodea a la corteza auditiva, está formada por siete partes, recibe información de la corteza primaria y regiones dorsal y medial del núcleo geniculado.

• Región paracinturón (niveles superiores de asociación auditiva): reciben información desde la región del cinturón y geniculado medial que proyectan a la región del cinturón.

La corteza auditiva está organizada en dos corrientes: dorsal y ventral.

• Dorsal: que termina en corteza parietal posterior, implicada en localización del sonido, y corriente ventral, que finaliza en región del para cinturón de corteza temporal anterior (sonidos complejos.

• Percepción del tono.

Esta corresponde a la dimensión física de la frecuencia. La cóclea detecta las frecuencias de dos maneras: medias (codificación espacial) y altas (codificación temporal).

• Codificación espacial.

Estas provienen de varias fuentes. Buena prueba de esta codificación proviene de la eficacia de implantes cocleares (dispositivos usados para restaurar la audición).

• Codificación temporal.

Las frecuencias más bajas son detectadas, y su tasa de respuestas también. Estimulación con electrodos produce sensaciones de tono que eran proporcionales a frecuencia de estimulación.

Sistema vestibular.

Tiene dos componentes: los sacos vestibulares y canales semicirculares, que son segundo y tercer componente del laberinto del oído interno (cóclea). Su función incluye el equilibrio, mantenimiento de la cabeza en posición vertical y ajuste de movimiento de ojos para compensar movimientos de la cabeza.

• Sacos vestibulares: comprenden a la fuerza de gravedad e información del encéfalo sobre la orientación de la cabeza.

• Canales semicirculares: responden a la aceleración angular, pero no a la rotación constante

Sentidos somáticos. 

Aportan información de lo que está ocurriendo en nuestro cuerpo y en su interior.

• Sentidos cutáneos: (sentido de la piel) submodalidades denominadas tacto.

• Cinestesia: aporta información acerca de la posición del cuerpo y movimiento, que inicia en receptores musculares.

• Sentidos orgánicos: se inicia en los receptores situados en los órganos internos o alrededor de ellos, aportando sensaciones desagradables y agradables.

• Tacto.

Sensación de presión y vibración que se provocan por los movimientos de la piel. Los receptores de pacini que detectan la vibración. Las capas de corpúsculo alteran características mecánicas del órgano, por lo que el acción responde cuando el órgano intacto es curvado y responde de nuevo cuando es liberado. 

• Temperatura.

Sensaciones de calor y frio son relativas, no absolutas. En un cierto nivel de temperatura que en una región completa de la piel produce un equilibrio neutro (ni frio, ni calor). Si la temperatura de una región de la piel.

• Dolor.

El análisis de esta es bastante difícil, su conciencia y reacción emocional sin controlados por mecanismos que produce en el interior del encéfalo. Estos tienden a producir respuestas de huida propias de la especie y retirada, de hecho el cerebro posee mecanismos que reducen el dolor, a través de la acción de opioides endógenos.

La recepción del dolor, se produce paredes de terminaciones libres en la piel, que hay tres tipos de receptores:

Mecanoreceptores: terminaciones nerviosas libres que responden a presiones intensas, podría estar causado por algo que golpeara, estirara u oprimiera la piel.

Segundo: responde a calores extremos, ácidos y a la presencia de capsaicina, el ingrediente del chile picante.

Fibra nociceptiva: canales inotrópicos que controla la entrada de iones, sodio y calcio.

• Gusto.

Se relaciona con la ingesta, nos ayuda a determinar la naturaleza de las cosas que pongamos en nuestra boca.  El gusto de las diferentes sustancias varia, existen 5 cualidades gustativas: amargo, acido, dulce, salado y umami.

• Olfato.

Segundo sentido químico, ayuda a identificar los alimentos y evitar lo estropeados o no para comer. Esto se considera como las necesidades más enigmáticas de modalidades sensoriales, se tiene que los olores pueden evocar recuerdos, a veces algo vagos.